介護保険外サービスとは、その名が示すとおり介護保険適用外のサービスのことです。介護保険であれば原則1割負担でサービスを受けることができますが、介護保険外サービスは全額自己負担になります。お金を自分ですべて払わなくてはならないため、敷居が高く思えるかもしれません。しかし介護保険外サービスは今後の成長が見込まれる分野として注目を集めています。ここでは介護保険外サービスの種類、メリット、デメリットなどについて幅広くご紹介いたします。

多種多様な保険外サービスの種類

介護保険外サービスの種類はバラエティ豊かです。たとえば、下記のようなサービスを受けることができます。

• 外出支援に関するサービス
  体に障害を抱えていたり、年をとって体力が落ちたりしている高齢者など、ひとりで外出することが難しい人を支援するサービスです。自治体だけでなく民間でサービスを提供している場合もあります。車椅子のまま乗車するときに便利な介護タクシーも介護保険外サービスで提供されることが多い傾向です。近所ではなく、どこか遠くに出かけたい場合はトラベルヘルパーが役に立つでしょう。トラベルヘルパーは介護スキルと旅行の業務知識を兼ね備えた外出支援のスペシャリストです。
• 家事代行に関するサービス
  介護保険サービスの生活援助ではカバーしきれない家族分の食事準備や掃除、外出時の付き添いなどをフォローするサービスです。食事をただ作るだけでなく、高齢者の健康を考えたメニューで宅食してもらえるサービスもあります。
• 美容師訪問サービス
  介護施設に入居中の人や外出するのが困難な要介護の人のために指定した施設へ美容師が訪問するサービスです。ヘアカットやメイクなどのおしゃれを気軽に楽しむことができるため、女性に特に需要があります。

介護保険外サービスは自治体によって提供しているサービスが異なります。自分の地域で提供しているサービスを知りたいのであれば市役所や社会福祉協議会などに問い合わせることが必要です。

サービスの柔軟性が保険外サービスのメリット

介護保険サービスは全国一律のサービスのため、質はそれなりに安定していますが、融通がききません。介護というのは個々によって事情が異なりますので適切なサービスを実施するには柔軟性が必要になります。介護保険外サービスの場合、ご利用者の負担能力によってさまざまなサービスを選択することができるのがメリットです。また介護が必要な本人だけでなく、その家族に対するフォローを行ってくれるのもポイントでしょう。たとえば介護を受けている利用者本人だけでなくその家族分の調理や洗濯をするサービスやゴミだしや草むしりなど、ちょっとした雑用をお願いできるサービスもあります。家族全体に対するサービスを受けることができるため、大きな安心感を得ることができるでしょう。

介護保険は要介護の介護度によって生活上の問題を解消するお手伝いはしてくれますが、生活の質の向上までは考慮してくれません。人が人らしく肉体的にも精神的にも満足して生活できているかを評価する概念としてQOLという言葉があります。QOLとはQuality of Life（生活の質）の略称です。介護保険外サービスは、このQOLを高めるためのサービスといえるでしょう。介護保険はその仕組み上、必要以上のサービスは行えないようになっています。介護保険外サービスは介護者と利用者が一緒に旅行したり美容師が訪問したりするなど生活が豊かになるサービスを行えることが大きな強みです。

最大のデメリットは使う人を選ぶ点

介護保険外サービスのデメリットとして最も懸念されるのは不正を行う業者にだまされるリスクがあることです。介護保険サービスよりも自由な内容で営業ができるため、判断力の衰えた高齢者に対し通常よりも高値でサービスを売りつけようとするケースに注意しなければなりません。訪問介護などの場合、密室でサービスが行われるため、契約内容と違うことをやっていても外部からは指摘しづらい性質があります。使う業者をしっかりと選ばなくてはなりませんが、不正業者を見抜くのはなかなか難しいのが現実です。高齢者は資産を持っていますのでより狙われやすいという認識を持ちましょう。家族でフォローする体制を取ることが重要になります。

介護保険外サービスのもうひとつの大きな問題点として、お金を持っていればいるほどさまざまな介護が受けられるというシステムがあります。より良い付加サービスを受けるために、その分金額を上乗せするのはある意味当然のことかもしれませんが、所得の差によって社会福祉の内容に差が出るサービスは議論が必要といえるでしょう。介護保険外のサービスを効率よく活用するアプローチとしてケアマネージャーにアドバイスを求めるのがおすすめです。サービスをむやみに利用すると金銭的負担は大きくなります。利用者にとって本当に必要なサービスの選別をケアマネージャーと一緒に考えるのが賢明です。ケアマネージャーはサービスだけでなく信頼できる事業所を選別する役目も担ってくれるでしょう。